K-hestenes Derby: Karina Axworthy

Sidst i august på Charlottenlund Travbane sker det. Så afgøres det hvem der til “evig tid” skal indskrive sig i de historiske travanaler i Danmark over Derbyvindere. K-hestene fra årgang 2021 skal afgøre Derbyet 2025. I en række artikler i den kommende tid her på Travsportshistorie.dk fortæller vi om K-heste, eller bare en hest med første bogstav som K, der har vundet årets Derby. I 1968 hed Derbyvinderen Karina Axworthy.

Efter mange år med Derby den anden søndag i juli måned, blev Derbyet i 1968 flyttet til den tredje søndag i september. Søndag den 15. september afviklede i alt 12 løb Charlottenlund Travbane – og samme dag var der travløb på tre andre baner i Danmark: Aalborg, Skive og Bornholm!

Vejret var sommerligt, og mellem 13.000 og 16.000 mennesker var på plads på den historiske oval. De skulle se 18 ekvipager kæmpe om travsportens mest prestigefyldte titel. Klar favorit var Karina Axworthy, kørt af ejersønnen Hans Svensson.

Og de vandt.

Overlegen sejr til vinderodds på 1,41 i ny derbyrekord, 1.21,7a/3000 meter.. En af Danmarks bedste hopper nogensinde vandt dermed 1968-derbyet.

Nummer to i løbet blev Stall Hans’ anden deltager, Krudt Ørnebjerg med Leif Løfgren, der reelt også sørgede for Karina Axworthyss hurtigarbejder. Begge heste blev de sidste måneder inden Derbyet passet særskilt af Leif Løfgrens førstemand, den senere Skive-træner Uffe Andersen, som fik udbetalt sin løn af Stall Hans. Manden bag Stall Hans, den stockholmske kunsthandler Kurt Svensson, ville, helt som sædvanligt, gøre alt for sine store danske indkøb af årgangsheste.

Derbyprøven var blevet afviklet lørdag den 31. August, selvfølgelig med Karina Axworthy som vinder. Lodtrækningen til Derby 1968 foregik ved løbene onsdag den 4.september. Først om startpladserne 1-8, med de fem første fra Derbyprøven plus de tre heste med bedst rekord på 2000 meter eller længere. Lodtrækningen om startplads 9 og opefter var med de øvrige anmeldte heste til derbyet.

---

Kostede 3.600 kroner som plag
Stall Hans købte først Karina Axworthy som 3-årig på anbefaling af Leif Løfgren. Ejeren på det tidspunkt var amatørkusken Helge Heine.

Karina Axworthy var af sin opdrætter, Ove Rasmussen, sendt på den sædvanlige åringsauktion.

Den senere træner, Henrik Vestergaard, var på den tid ansat hos Leif Løfgren, og har til Travsportshistorie.dk tidligere fortalt følgende:

-Leif Løfgren havde på det tidspunkt bl.a. den senere Derbyvinder Karina Axworthy, der i sin tid blev solgt på åringsauktionen for 3.600 kroner til amatørkusken Helge Heine, som selv kørte den til på sit stutteri i nærheden af Amager-banen.

-Jeg kan huske, at jeg skulle mønstre bl.a. Karina Aworthy på auktionen – jeg kunne jo løbe stærkt – og jeg har også trænet med hende mange gange, mens hun var hos Løfgren.

-Helge Heine havde et tømrerfirma på Løjtegårdsvej tæt på travbanen, mens han selv boede på Høgsbrovej, hvor han havde sit stutteri, og her lejede jeg et værelse, da jeg startede hos Løfgren, oplyste Henrik Vestergaard.

På auktionen var der dog i første omgang fire nye ejere til den kommende derbyvinder. Det var foruden Helge Heine, Max Danielsen, Jan Riedel og Jørgen Deichmann, der alle plejede at komme i Løfgrens stald. Løfgren berettede senere, at hoppen egentlig først og fremmest var købt med henblik på avl!

Foruden Karina Axworthy købte disse fire mennesker også hestene Klør Konge og Kaptajn Kid på åringsauktionen. Karina Axworthy kom ikke til Leif Løfgren i første omgang, men blev sendt til den tidligere fynske træner Andy Kierstein, mest til tilkøring.

Efter nogle måneder blev ejerfællesskabet dog opløst. Helge Heine overtog alene Karina Axworthy, der fik en strålende 2-årssæson, og var allerede dengang årgangens bedste.

I 2-årssæsonen var det med en anden hoppe på andenpladsen, Komtesse Helle, og desuden var Kaiserdrengen også i Top 3. Disse to navne vandt henholdsvis Opdrætningsløbet og Kriteriet, begge gange med Karina som nummer to.

Solgt til Stall Hans
I løbet af 3-årssæsonen købte Stall Hans Karina Axworthy, og hoppen vandt flere sejre i Sverige.

I 4-årssæsonen kom hun tilbage til Danmark og Løfgren, og vandt bl.a. Jydsk 4-årings Grand Prix. Man blev enige om, at Uffe Andersen skulle tage sig udelukkende af hoppen, sammen med nyindkøbte Krudt Ørnebjerg. Uffe Andersen fortalte, hvordan det gik for sig:

– Den lidt nervøse og temperamentsfulde Karina fik ikke ret meget hurtigarbejde. Om formiddagen fik hun mellem 1 og 1,5 times langsomt arbejde, ofte mest på parkeringspladsarealet på Lunden, og derefter blev hun trukket cirka en halv time på græs. Det samme skete om eftermiddagen, og Krudt Ørnebjerg fik det samme.

Leif Løfgren fortalte om de hurtigere arbejder:

– For Karinas vedkommende krævedes ikke for meget hurtigarbejde. Typisk for en hest, der puller meget. De normale arbejder var 3000 meter højre om, hvor hun er lettest at dirigere, på mellem 1,30 og 1,32.

-Afpudsningen de sidste otte dage, inden det store løb, var først det samme som før, men kun det første heat. I andet heat åbnede jeg med 1,18, mellemdistance i 1,30-tempo, og så slutter jeg af de sidste 500 meter efter 1,18.

I spidt fra start i Derbyet
Ved præsentationen forud for selve løbet førte Derbyvinderekvipagen fra K’ernes sidste Derby i 1949, Kuno og Aage Kristoffersen, feltet op. Meget passende, da Kuno var morfar til Derbyfavoritten Karina Axworthy.

Hans Svensson satsede på spids med det samme og det gik let.

Krudt Ørnebjerg og Løfgren kom snart i ryg. Ud på sidste omgang nærmede Kaiserdrengen sig stærkt, men så mindede Hans Svensson sin hoppe om opgaven, og hun var igen langt foran. Krudt Ørnebjerg gik strålende på andenpladsen og nåede forbi Kaiserdrenge  (Walther Kaiser-Hansen).

Tre heste styrtede undervejs, – det blev dog betegnet som et hændeligt uheld, og der faldt ingen bøder. De sidste placeringer i Derbyet gik til Kijafa (Gerhard Petersen), Kap Cathrineberg (Leif Nielsen) og Kathrine C (Jørgen Olsen).

I dagens øvrige løb blev det til flere triumfer til Leif Løfgren.

Løfgren vandt således både indl. afdeling og finalen i Rex The Great-løbet med Jens Lloyd.

Hurtigklassens opgør blev vundet af den gamle derbyvinder Gigant efter god kørsel af kusken Mogens Ingvard. Endelig vandtes de tre løb der var for K-årgangen af henholdsvis Kejser Hanover og Komma – begge med Jørgen Olsen – mens Derby Trøstløb vandtes overraskende af Århusparret Koldbypigen med Preben Munch.

I et af de to amatørhandicap, der var på løbsdagen, vandt Helge Heine, Karina Axworthys tidligere ejer, et af dem, mens amatøren fra Aalborg, Henrik Larsen, vandt med familiens kommende tophest, Ikaros.

---

Karina Axworthy døde tidligt
Karina Axworthy var som tidligere nævnt opdrættet af Ove Juel Rasmussen, far til Verner Juel Rasmussen, som selv avlede flere andre Derbyvindere. Det fortælles, at Ove Rasmussen i sin tid havde købt både Karinas far og mor, Leo Axworthy og Gina Poppelgård, for tilsammen 5.700 kr.

Karina Axworthy var ud af en gammel kendt dansk moderlinje, og hendes oldemor, Fan, var mor til en anden dansk Derbyvinder, Onward Eagle.

Karina døde allerede i 1971

Med store bogstaver stod dette på forsiden af Væddeløbsbladet, hvor redaktionen skrev følgende:

”Det var med stor sorg, vi her på redaktionen sent søndag aften modtog meddelelsen om fantomhoppen Karina Axworthy’s død. Denne pragtfulde hoppe, der gennem hele karrieren tilhørte toppen af skandinavisk travsport, døde i sin boks på Solvalla af en alvorlig blodsygdom. Karina Axworthy havde gennem længere tid været alvorlig syg, og til slut måtte den, der i hele sin karriere altid gav sig fuldt ud og sjældent lod sig besejre, bøje sig i denne dens sidste kamp.

Karina Axworthy’s karriere på banen er legendarisk. Den nåede på kun fire sæsoner at blive nr. 1 på listen over de 10 hurtigste danske 2-årshopper med tiden 1,21,2, nr. 1 blandt de hurtigste 3-årige i snorestart med tiden 1,20,0. Blandt de 4-årige blev den tredje hurtigste med tiden 1,17,7. Den var ved sin død endvidere dansk 5-års hopperekordholder med tiden 1,17,0, samt nr. 3 på listen over alle tiders hurtigste danske indlændere med tiden 1,16,8.

Præmiesummen, der stærkt nærmede sig 400.000 danske kroner, gjorde den også til mest vindende danskfødte traver nogen sinde. Blandt de mange storløb, Karina Axworthy vandt her i landet, var, foruden Dansk Trav Derby, alle Amagers mesterskaber for 3-, 4- og 5-årige. I 1968 blev Karina Axworthy hædret med titlen »Årets hest«. Sidste gang vi her i landet havde fornøjelsen af at se Karina Axworthy i fuld udfoldelse var i N. J. Koster Memorial, hvor den vandt hurtigklassens indledende afdeling, Harrison Dillon-løb.”

---

De øvrige
Karina Axworthys staldkammerat Krudt Ørnebjerg forsatte fint som 5-års, men forsvandt så.

En anden god K-hest i denne årgang var Kriterievinderen Kaiserdrengen, der i Kriteriet blev gæstekørt Jørgen-Kaiser-Hansen. Hesten havde svage ben. Kaiserdrengen var først anden i mål i Dansk Travkriterium, da Kap Cathrineberg hårdhændet blev disket for urent trav.

Andre gode heste i K-årgangen fra 1964 – især i de yngre år – var heste som Komtesse Helle, Klintekongen, Kap Cathrineberg, King Sporup, Klara Pet L, Kornet Orbit og Kim Permit.

Senere gode i denne årgang var også klasse- og sejrheste som Kadet L, Kassandra D, Kolibri, Koh-I-Noor, Kiki Morsø og Kaj Starebjerg.

Kun to heste foruden Karina Axworthy nåede op i hurtigklassen: Karleby, der vandt hele 48 sejre, og Kijafa.

Karina Axworthy er optaget i Travsportens Hall of Fame i Danmark: KLIK HER